Las tareas duras no le son desconocidas y Chloe pasará de ser la principal jinete en las cuadras de Beatriz a tener que valerse por si misma, comenzando desde abajo. “Ahora me toca volver a empezar de nuevo”, comenta sin ninguna clase de remordimiento, “tendré que ensillar los caballos, cepillarlos, y trabajaré desde las 7 de la mañana a las 7 de la tarde, 15 días seguidos con sólo dos de descanso”. Su juguetón cachorro Enzo le hará compañía.

Aunque estará más lejos de casa, Chloe seguirá manteniendo sus lazos con Menorca. Sus preferencias personales son los caballos europeos, animales de sangre caliente, “sientes más potencial”, asevera, pero está convencida de que la raza menorquina está mejorando continuamente. Sigue manteniendo una relación estrecha con Jaime Reynés ­ de hecho, cuando nos entrevistamos le iban a mandar las botas para probar un caballo local. “Me encanta montar, no me importa”, dice sonriendo, descubriéndonos que no sólo ha montado en las playas de la isla, sino que también ha nadado con caballos en el mar.

¿Veremos a Chloe competir por España en los Juegos Olímpicos? “Me encantaría ir a una Olimpiada algún día, pero se que es realmente difícil”, explica Chloe,”la experiencia no es suficiente, necesitas encontrar un caballo y a un patrocinador”. No existen los atajos para llegar al éxito, “creo que se necesita una combinación de muchísimo talento y una enorme cantidad de duro trabajo”. Está claro que Chloe tiene mucho de lo primero y lo segundo no le da miedo.

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Alta, rubia y con buen acento inglés, me sorprende cuando la jinete profesional, Chloe Morris, me dice que se considera menorquina. Sus padres se trasladaron a la isla desde el Reino Unido pocos meses antes de que naciera y, aunque ha vivido bastantes años en la península y en el extranjero, Sant Lluís sigue siendo su patria chica.

El nombre de Chloe se hizo conocidísimo en Menorca en el año 2005. Después de ganar el Campeonato de España de Doma Clásica, en la categoría de jóvenes jinetes, no pudo traer el primer premio a casa porque no tenía tarjeta de identidad española. “Fue un problema de papeleo”, explica, pero el tiempo corría en contra suya: sólo los jinetes entre 18 y 21 años podían competir en la categoría de jóvenes jinetes, y a Chloe se le agotaba el tiempo antes de la competición del 2006. Por fortuna, se le concedió la documentación necesaria a tiempo, y quedó en la segunda posición global. En el 2007 Chloe competirá en la categoría de adultos ­ desde novatos en la categoría, como ella misma, hasta campeones olímpicos propiamente dicho, aunque eso no la preocupa. “He tenido mucha suerte realmente, pues he tenido un caballo de Grand Prix y, el año pasado, ya competía a nivel de adultos así como en mi propia categoría, por lo que ya he tenido un poco de éxito en ello”. Chloe ha representado también a España en los Campeonatos Europeos.

Chloe empezó a montar cuando tenía ocho años, entrenándose en las cuadras Es Bouet de S’Algar. “Mi madre ha sido tres veces campeona de Menorca en competiciones de saltos”, explica Chloe, “solíamos saltar juntas, lo que era muy divertido, pero al convertirme en profesional, sólo hago doma artística”. Al cumplir 16 años, Jaime Reynés, su entrenador en Es Bouet, la animó a dar un paso adelante en su carrera, y para ello se trasladó a Gavà, en Cataluña. Después de dos años de adiestramiento, Chloe conoció a la jinete olímpica española, Beatriz Ferrer-Salat. La ocasión no podría haber sido mejor. Después de llamar a Beatriz para que la asesorara sobre cuál debería ser su próximo movimiento, Beatriz se ofreció a esponsorizarla. “Obviamente este es un deporte para gente rica, me ha dado un caballo para competir y me ha pagado las competiciones”. Cuatro años después, Chloe se ha embarcado en un nuevo reto, trasladándose a unas cuadras en Kasselmann, Alemania, a finales del 2006. “La doma clásica está en auge en Alemania”, nos explica con entusiasmo ­ nos entrevistamos con Chloe pocos días antes de comenzar su nuevo empleo “es una gran oportunidad para mi, montaré en subastas, algo que no he hecho todavía, y también hay muchas más competiciones”.

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2007 es un año especial para el deporte en la isla. Por primera vez, 120 menorquines se unirán a residentes de 25 islas y archipiélagos para competir en los Juegos de las Islas, que se celebrarán en Rodas en julio de este año. A pesar de su pequeño tamaño, en Menorca encontramos considerable talento deportivo. Entrevistamos a cuatro atletas que han competido,a nivel nacional, en disciplinas muy distintas. fíjense en sus nombres, pues no será la última vez que oigan hablar de ellos.

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Inevitablemente, las tendencias modernas también entran en el diseño de los jardines de la isla ­ actualmente están de moda los ajardinamientos llanos y minimalistas, con pocos árboles y escasa variedad de plantas. Tim opina que un jardín es una zona en la que debemos olvidarnos de las modas, “a los humanos nos gusta ver cambios en nuestro entorno, y parte del placer es tener un jardín que va cambiando, adaptándose, así, a nuestros estados de ánimo”. Tim nos indica que muchos de los ultra contemporáneos jardines son bastante inflexibles en su diseño, sin dar opción a poder plantar árboles o arbustos que nos hayan regalado, por ejemplo, “la experiencia me ha enseñado que los propietarios de tales jardines se cansan de ellos con relativa rapidez”.

Tim, en cambio, recomienda que los espacios interiores estén en estrecho contacto con los exteriores. “Pueden estar unificados o en contraste, a veces necesitan estar aislados del entorno que los rodea y, otras veces, deben ser una transición entre la casa y el campo”. Para Tim, los jardines deberían reflejar las estaciones, la floración de primavera debería ser abundante; las plantas de verano, variadas; las de otoño deberían lucir con sus cambios de coloración; y en invierno, la caída de la hoja debería añadir el contraste”.

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¿Dónde empezar exactamente a la hora de planificar un jardín? Los gustos y las aversiones personales, así como lo que uno está dispuesto a gastar son, obviamente, las directrices iniciales, pero Tim recomienda que también se tenga en cuenta el clima de Menorca.Aquí es, precisamente, donde los ajardinamientos, que tienen en cuenta el medioambiente, juegan su papel. Los eco-jardines, “que son tanto una filosofía como una serie de prácticas de trabajo comprensivas y correctas”, son un buen modo de dar prioridad al entorno natural de la isla, cuando planificamos un jardín. Naturalmente, los largos y secos veranos obligan a tener, casi siempre, sistemas de riego, pero el consumo de agua puede reducirse al mínimo, si se seleccionan plantas mediterráneas. Otro consejo para reducir el consumo de agua sería colocar membrana sobre áreas de tierra destapada, que reducen la evaporación, conservan el agua de riego y aprovechan el rocío de la noche.

Pero lo más importante, al planificar un jardín,”es que las cosas se hagan bien desde el principio, eso es fundamental”, y una de las claves del éxito “depende de la correcta selección de las especies y de que las plantas estén sanas”. Tim cree que las sugerencias para el diseño de cualquier jardín se tendrían que considerar en términos de escala, equilibrio y armonía. En cuanto a sus preferencias personales, a Tim le gusta crear una zona de escondite. “Prefiero los jardines que me brindan paz y tranquilidad y, de ser posible, en mis diseños siempre intento incluir una zona tranquila donde poder descansar”.

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Los isleños han estado, desde siempre, en contacto con su entorno natural, y por eso, no puede sorprender que Menorca fuera declarada Reserva de Biosfera por la UNESCO en 1993. Cuando las reservas de agua vienen determinadas por las precipitaciones de lluvia, y la calidad del suelo viene afectada por los minerales de las rocas y por la sal, es aconsejable que los propietarios de casas adapten sus jardines a las limitaciones que la naturaleza impone a la tierra. Tim Nolan, de la empresa Power Flowers de Bini-ai S.L, nos da algunas sugerencias sobre cómo conseguir los mejores resultados de nuestro jardín, sea éste grande o pequeño.

¿Qué lecciones se pueden aprender de la espontaneidad del campo menorquín, en el que las flores silvestres desafían la gravedad y nacen en las más inimaginables rendijas, entre rocas y arbustos? En primer lugar, quizás conviene mencionar que, a pesar de su tamaño, Menorca tiene una considerable variedad de flora autóctona; los jardines tienen que competir con la belleza natural del campo de Menorca. Convertir nuestros jardines en una ecológica mancha de color, sin tener que pasar todos los fines de semana arrancando malas hierbas o cortando el césped, no tiene por qué ser una carga y, para ello, Tim se decanta por soluciones de bajo mantenimiento para los espacios exteriores.

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Le precede su fama: el talento de Nadège Mériau y su paciencia y afinidad con la naturaleza le han hecho alcanzar una bien merecida posición entre los más importantes profesionales de la fotografía. Las aguas de Menorca ocupan un lugar especial en el corazón de Nadège. “Aprendí a bucear aquí, hace cinco años”, explica, y después de hablar con ella, en una cafetería en el puerto de Maó, he aprendido que el mar azul que rodea la isla contiene mucho más de lo que un marinero de agua dulce, como yo misma, podría imaginar. Bajo las olas “encontrarás un verdadero paisaje, no sólo peces”, afirma Nadège, pues fue en las aguas costeras de Menorca donde empezó a experimentar con la fotografía subacuática. La combinación de las aguas cristalinas con el suave fondo marino arenoso crean las condiciones ideales. Ahora, tiene la oportunidad de sumergirse en muy diversos tipos de agua, al caminar por las poco profundas charcas de S’Albufera d’Es Grau, núcleo de la Reserva de Biosfera de Menorca.

Nos encontramos de nuevo después que Nadège pasara tres días entrando y saliendo del agua. La exploración de las aguas de Menorca no estuvo libre de anécdotas. Aunque vino a Menorca acompañada de un ayudante, prefiere estar sola cuando toma las fotografías. “Hubo un momento en que un grupo de turistas se quedaron absortos y mirándome fijamente, cuando estaba con el agua oscura hasta las rodillas”, relata Nadège, después de visitar Es Grau. Obviamente, aquellos turistas creyeron que estaba loca.

La paciencia de Nadège es una cualidad envidiable. Adora la espera entre la toma de las fotografías y el resultado final, una vez se han revelado los carretes. “Para mí, es una de las fases favoritas de la fotografía”, explica. Estas imágenes son evidencia clara de que la espera ha valido la pena.

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Los giros y el movimiento de unos pececillos plateados alrededor de nuestros tobillos, mientras chapoteamos en aguas poco profundas, van dejando, tras ellos, burbujas y arena en suspensión. Su danza es de sombras y luces, sólo basta parpadear un segundo y ya han desaparecido.

Liberado del pesado equipo de buceo, Nicolas intenta mezclarse con los curiosos peces que le rodean, nadando en su territorio, entre los rayos de luz que penetran las profundidades.

En lo más hondo de las cristalinas aguas de la costa de Menorca emerge otro paisaje: frondas de algas, afloramiento de rocas y ondulantes dunas de arena, en un mundo reservado a unos pocos privilegiados.

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El flujo y reflujo del agua dulce con la salada, en las lagunas y charcas situadas en las cercanías de Es Grau, crean un hábitat singular para las aves y para la flora y fauna. Desde los senderos y las pasarelas de madera, las oscuras aguas ofrecen pocas pistas sobre lo que yace bajo los ondulantes cañaverales y las plantas flotantes. ¿Se ha parado a pensar en lo que debe ver una rana desde abajo?

el centro de visitas de s’Albufera d’Es Grau está abierto, de mayo a octubre, los miércoles y viernes de 9.00 a 19.00 horas y los sábados, domingos y martes de 9.00 a 14.00 horas. De octubre a mayo, los martes y sábados de 9.00 a 14.00 horas. Pida información, en el mismo centro, sobre los paseos guiados gratuitos.

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Menorca ha tenido, desde siempre, una relación estrecha con las aguas que la rodean y con las de sus diversas marismas y charcas. Pero, aunque la imagen más entrañable, para muchos, es la de un mar cristalino y de azul intenso, las aguas de Menorca tienen muchos otros aspectos que la mayoría de gente no ha visto ni imaginado nunca.

Con la ayuda de Nadège Mériau, fotógrafa de fama internacional, hemos decidido observar el agua desde un ángulo totalmente nuevo; volviendo, del revés y patas arriba, nuestras ideas preconcebidas sobre el agua de la isla y generando imágenes que sólo podrían haber sido soñadas por un niño.

Agradecimientos A: Nadège Mérieu, Nicolas Léonard, Carles Santana (Director del Centre de Visitors de s’Albufera d’Es Grau), Arturo Bagur, Gari Petrus, Lina Puig & Arturo Sintes, Autos Victoria.

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