Vivir en menorca, haga de menorca su casa.

Oct 25 2008

Ande como los menorquines (II)

Published by escritor under Menorca Empresas

Su segundo hijo Jos�, como buen empresario, descubri� una oportunidad comercial. Las albarcas, que eran populares entre los menorquines especialmente entre los jornaleros del campo, s�lo las hac�an unos pocos isle�os y en peque�as cantidades. Jos� tuvo la idea de abrirles un campo m�s amplio, incrementando su producci�n y promocion�ndolas en otros lugares.A comienzos de la d�cada de los sesenta, Jos� viaj� por las Baleares y di� a conocer el calzado tradicional menorqu�n a tiendas independientes de las islas. El resto, dicen, es historia. Actualmente sus tres hijos se han hecho cargo del negocio que tiene clientes en todas las Baleares, la pen�nsula y comienza a aventurarse por los mercados internacionales. Pero como Amalio Riudavets explica, aunque las albarcas van ganando popularidad, tanto en nuestro pa�s como en el extranjero, ellos no tienen intenci�n de abandonar sus ra�ces de negocio familiar.

“Las albarcas son sandalias tradicionales, muy conocidas y aptas para todas las edades”, enfatiza Marga, pero al mismo tiempo se han ido adaptando, gradualmente, a los modernos materiales y m�todos de fabricaci�n. En Jos� Riudavets S.L., su modelo cl�sico de albarca r�stica, hecho con suelas de neum�tico reciclado y terminado en cuero beige fino, siempre ha sido un �xito de ventas, pero el zapato ha ido evolucionando a partir de la sandalia basta que usaban los jornaleros del campo menorqu�n. “Los materiales b�sicos son los mismos, pero la calidad del cuero ha mejorado considerablemente”, nos dice Amalio, “y en cuanto a las hormas (las piezas de madera o metal que usan los zapateros para imitar pies), hacia finales de los ochenta comienzos de los noventa mi padre decidi� hacerles unos cambios importantes, d�ndoles m�s anchura y una forma m�s cuadrada. Aqu� tenemos hormas antiguas y puede ver que son mucho m�s estrechas”.

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Oct 23 2008

Ande como los menorquines (I)

Published by escritor under Menorca Empresas

Cuando se describe cualquier destino tur�stico que est� de moda, casi siempre lo definen por los cambios que ha sufrido. En Menorca ocurre lo contrario. Aunque, sin duda, la isla ha ido cambiando, lo que m�s cautiva la atenci�n del visitante es c�mo logra parecer siempre igual. El vecindario sigue la costumbre de sentarse al fresco en la calle, en las noches de verano, las paredes de piedra seca siempre han limitado los campos y los menorquines siguen usando las sandalias tradicionales, las albarcas, durante los c�lidos meses de verano. La albarca es un tipo de calzado que nunca ha rehuido el voluble mundo de la moda y, a�o tras a�o, sigue embelleciendo los pies de los menorquines.

La familia Riudavets, desde hace mucho tiempo, ha sido parte de la industria del calzado de la isla.Actualmente en su tercera generaci�n, tres hermanos, Jos� Luis, Amalio y Marga, contin�an el trabajo en el negocio empezado por su abuelo en los a�os veinte. Igual que como muchas otras tradiciones menorquinas, sus ra�ces se encuentran en el campo. Jos� Riudavets Pons trabaj� como jornalero en la finca de Binixems, cerca de Alaior. Cuando ten�a poco m�s de veinte a�os, Jos� decidi� trasladarse a vivir a la ciudad, donde empez� a comerciar de zapatero. Vend�a zapatos desde casa y pronto adquiri� fama por su habilidad de artesano; por sus zapatos hechos a medida; por su negocio al por menor y por su calzado tradicional menorqu�n. Jos� ense�� su t�cnica a sus dos hijos, Antonio y Jos�, mostr�ndoles las t�cnicas artesanas del calzado hecho a mano. Ambos siguieron los pasos de su padre. Antonio, actualmente ya jubilado, todav�a hace, de vez en cuando, alg�n par de zapatos de vestir por encargo.

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Oct 20 2008

No importa el tiempo que haga - Menorquin Yachts (III)

Published by escritor under Menorca Empresas

Actualmente los Menorqu�n Yachts de recreo superan a los de pesca, pero Francisco cree que las cualidades pr�cticas de la embarcaci�n dan confianza a los clientes. “Aparte de ser una embarcaci�n cl�sica que no pasa de moda, los clientes saben que esta barca tiene una considerable tradici�n mar�tima, lo cual es una garant�a que crea seguridad”. Y aunque la mayor�a de embarcaciones que se venden se usan en aguas mediterr�neas, un 55% de los yates se exportan a pa�ses como Italia, Francia y Grecia, el destino de otros es m�s lejano, concretamente el pueblo pescador Rock Hall, en Virgina (USA). Al visitar a sus distribuidores en los EE.UU., Francisco relata que incluso �l se vio sorprendido de la versatilidad de los Menorqu�n Yachts. “Fue poco despu�s de empezar a exportar barcas a los EE.UU. y la primera vez que fui all� promet� a nuestro distribuidor que saldr�a a navegar con �l”, recuerda Francisco. “Estaba hospedado en un t�pico hotel americano, frente a la bah�a, y la barca estaba amarrada justo fuera de mi habitaci�n”. Hab�a una fina capa de hielo sobre el mar, nada parecido a los inviernos de Menorca. “Parec�a imposible que una de nuestras barcas hubiera viajado tan lejos”, contin�a Francisco, “y cuando salimos a navegar, la barca atraves� el hielo”.

Un Menorqu�n Yacht es mucho m�s que el simple hecho de salir a navegar; es una manera de vivir. “No es un barco a la moda”, enfatiza Francisco, “es un barco familiar, para clientes que quieren pasar desapercibidos”. Tanto el anterior como el actual Presidente del Gobierno, Jos� Mar�a Aznar y Jos� Luis Rodr�guez Zapatero, alquilaron Menorqu�n Yachts cuando estuvieron de vacaciones en Menorca. “Buscaban algo que estuviera en armon�a con la isla”, opina Francisco, “no una embarcaci�n suntuosa”. Para mantener el contacto con sus clientes, Menorqu�n Yachts organiza un encuentro anual en Italia, este a�o se har� en Sorrento (N�poles), en el que los propietarios pueden navegar juntos y conocerse socialmente. Pero, a pesar de su expansi�n internacional y de una plantilla base de 150 empleados, Francisco recalca que Menorqu�n Yachts sigue siendo un negocio familiar y, obviamente, uno que marcha bien. Desde las costas de la isla hasta las aguas del Atl�ntico, �qui�n hubiera imaginado que el humilde yate menorqu�n hubiera podido llegar tan lejos?

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Oct 18 2008

No importa el tiempo que haga - Menorquin Yachts (II)

Published by escritor under Menorca Empresas

Un Menorquin Yacht no es ninguna novedad. Los pescadores han venido usando, desde la antig�edad, este tipo de embarcaci�n. Este estilo de barca se remonta a los fenicios y puede encontrarse, con variaciones regionales, en Croacia, Grecia e Italia. Estas barcas s�lidas se han usado, desde antiguo, por los menorquines para viajar a Barcelona, “esta es su particularidad”, explica Francisco, “est�n realmente dise�adas para navegar tanto en buen como en mal tiempo”. Actualmente hay, todav�a, pescadores que sacan su Menorqu�n Yacht para ir a pescar en solitario. “Estas embarcaciones tienen unas cualidades mar�timas que no se encuentran en ninguna otra que hay en el mercado”, contin�a Francisco, “los pescadores que las usan pueden zarpar el 90% de las veces”, sin importar el tiempo que haga.

Si en tiempo de los fenicios las embarcaciones eran de madera, actualmente se fabrican en poli�ster. “Es imposible construir una barca de madera”, explica Francisco, “aparte de su alt�simo coste, los clientes de hoy en d�a piensan en su mantenimiento, no quieren ser esclavos de un hobby del que s�lo pueden disfrutar tres, cuatro o cinco meses al a�o”. Los Menorquin Yachts son una especie de contradicci�n: la embarcaci�n es b�sicamente muy simple, pero se fabrican con tecnolog�a punta. “Su apariencia es una cosa”, comenta Francisco, “pero usamos los m�todos m�s avanzados de construcci�n que existen”. Se necesitan entre cuatro y cinco meses para construir, de principio a fin, un Menorquin Yacht de 16 metros, y en el a�o 2005 la empresa construy� 88 embarcaciones en la isla. Los materiales se importan del extranjero pero las embarcaciones se montan en Sant Llu�s.

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Oct 16 2008

No importa el tiempo que haga - Menorquin Yachts (I)

Published by escritor under Menorca Empresas

Juan Francisco Sastre, el joven Director Comercial de Menorqu�n Yachts nos di� mucha informaci�n acerca de las tradiciones mar�timas de Menorca. Fue su padre, Juan Sastre, quien fund� el negocio en 1978, cambiando el que ten�a de venta al por menor por el de construcci�n naval. “Ten�amos una tienda n�utica en Ma�”, explica Francisco, “donde vend�amos peque�as embarcaciones y yates construidos aqu� en Menorca”. Cuando su proveedor anunci� que se jubilaba, Juan decidi� montar su propio astillero. En sus comienzos el negocio se centr� en clientes menorquines, pero en 1982, Juan empez� a expandir su negocio a clientes de otras regiones � mont� un stand en una exposici�n n�utica de Barcelona �- y a partir de entonces comenz� el negocio de exportaci�n.

Su oficina y taller en Sant Llu�s imitan las embarcaciones que venden, los suelos de madera pulida y las finas l�neas de su escalera de caracol conducen a la zona de recepci�n. Se trata de una industria en la que la calidad tiene suma importancia, pero adem�s, basada en las aspiraciones de la gente. “Cuando uno ya tiene su casa, su coche y una segunda residencia, luego quiere comprar una barca �- nosotros vendemos estos sue�os. El sue�o de navegar por las cristalinas aguas mediterr�neas”.

Francisco tiene la suerte de poder combinar el trabajo con el placer. A su familia siempre le ha gustado navegar. “Siempre hemos tenido v�nculos con el mar desde que �ramos ni�os”, durante el verano la familia sal�a a navegar desde la casa del abuelo en Cala Rata. Sigue teniendo afici�n al mar, pero la direcci�n del negocio no le deja tanto tiempo libre como le gustar�a. Cuando Francisco navega con su familia casi nunca logra olvidarse del trabajo. “Desconectar es dif�cil”, admite, “cuando voy en barca, siempre estoy pensando en c�mo �sta se podr�a mejorar. La experiencia personal ayuda a que las cosas evolucionen”. Por otro lado, en verano ve a clientes suyos sobre el agua.A pesar de ello, Francisco dice que no le parece que est� trabajando, pues disfruta de lo que hace. “Es una profesi�n distinta. Es un proceso de creaci�n continua”.

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Oct 13 2008

Un escondite para la inspiración en Menorca (III)

Published by escritor under Menorca Gente

Aunque la isla ha conquistado la imaginaci�n de Lindsay y ha guiado su creatividad, no es una persona proclive a encerrarse y sus viajes son otra fuente de inspiraci�n. Si bien su tez p�lida y su pelo rubio delatan sus ra�ces inglesas, est� totalmente integrada con los menorquines. A�n conserva algunas costumbres brit�nicas “soy muy aficionada a la jardiner�a y eso es muy ingl�s, supongo”, pero tiene muchos amigos menorquines y ha ganado su grado de fama local � hasta el punto que la paran por la calle. Lindsay trabaja tambi�n con j�venes artistas, “He tenido grupos aqu� y me doy cuenta de que hay bastantes seguidores, principalmente porque veo mi trabajo reflejado en las obras de los j�venes.” La primera exposici�n de Lindsay en Menorca fue en Es Castell en 1980 y su trabajo m�s reciente se ha expuesto en la isla durante la Navidad de 2005 en el Claustre del Carme. Lindsay recibe un respaldo local considerable y ella lo ha correspondido donando obras de arte a las instituciones locales. En el exterior, Lindsay expuso recientemente con �xito en la Air Gallery de Londres y cuelga obras, con regularidad, en una galer�a de Z�rich.

Otro local permanente donde se exhiben sus obras es Biniarroca. Un hotel de cuatro estrellas. Sheelagh y Lindsay tuvieron que trabajar duro cuando reformaron la casa de campo al comprarla en 1993. Ahora en el 2006 se cumple el d�cimo aniversario de su apertura. Usando la experiencia en dise�o de Sheelagh y el ojo art�stico de Lindsay, con el esfuerzo de las dos convirtieron el caparaz�n de un edificio ruinoso en un entorno intimista, rodeado de jardines cuidadosamente dise�ados, perfumados por sus rosales y espliego. No causa sorpresa que el Biniarroca fuera el primer hotel rural al que se le concediera el prestigioso sello Q de Quality (Calidad) en el a�o 2002. Pero no se trata de un espacio reservado s�lo para los hu�spedes -� el restaurante de Biniarroca se ha ganado su propia fama. Con su cocina mediterr�nea, “con influencia francesa”, a�ade Sheelagh, los comensales pueden escoger entre un comedor interior, una zona en el porche sombreado o, incluso, pedir por una mesa apartada en los jardines. “Se han celebrado peque�as recepciones de boda aqu� y, cada a�o, se celebran varias propuestas de boda, anota Lindsay, “es muy rom�ntico, simplemente bello”. El entorno es excepcional � un servicio profesional, habitaciones de lujo situadas entre los jardines cuidadosamente dise�ados. “Esto es completamente diferente”, Lindsay anota con orgullo, “no hay nada igual en la isla”. As� pues, entre la comida selecta, la vida c�moda del hotel y la inspiraci�n art�stica del campo de Menorca, Lindsay realmente no podr�a imaginarse vivir en otro sitio.

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Oct 11 2008

Un escondite para la inspiración en Menorca (II)

Published by escritor under Menorca Gente

Nacida en St Albans en 1956, Lindsay ya ha vivido m�s a�os en Menorca que en el Reino Unido. “Vine en 1972 por primera vez, vine de vacaciones cuando estudiaba espa�ol”. Su primer alojamiento en la isla fue una casa de campo de Pou Nou.A sus 16 a�os, la isla dej� una impresi�n perdurable en Lindsay. Y no debido a que aquella casa no ten�a electricidad, tel�fono o agua corriente. No. Fue Menorca que dej� su huella. La primera visita de Lindsay fue en primavera. Cuando la isla est� inundada de flores silvestres, el campo est� todav�a verde debido al agua de lluvia y las tormentas han dejado las aguas costeras renovadas y cristalinas. Si una paleta de colores as� es suficiente para encantar el ojo corriente, imaginen el efecto que tiene en el de una artista en ciernes. “Simplemente me enamor� de este lugar”, recuerda Lindsay, “Regres� durante el verano y tambi�n en oto�o y entonces ya lo ten�a claro!”.

A finales de los a�os setenta, Lindsay ten�a claro donde quer�a vivir. �Trasladarte a vivir a la isla fue una decisi�n dif�cil? “En absoluto!” me contesta sin vacilar, “no necesit� tomar ninguna decisi�n!” Y es aqu�, en esta casa de campo reformada, donde Lindsay Mullen se ha labrado su carrera art�stica. “Siempre hab�a pintado de ni�a”, explica, “despu�s de licenciarme en Bellas Artes, me dieron una beca para la Royal Academy, y eso me permiti� venir aqu�”. Reticente a describir su estilo en palabras, �- Lindsay explica, en su lugar, c�mo la otra gente ve sus im�genes, “m�s o menos las etiquetan como post-impresionistas. Como las de Monet”. No obstante, sus im�genes basadas en el paisaje comparten un tema com�n. Escenas campestres so�adas, jardines figurativos, horizontes que el mar convierte en borrosos � Lindsay confirma que la naturaleza es su m�s intensa fuente de inspiraci�n. La luz juega tambi�n un papel importante �- como �sta enga�a el ojo, la formas captadas por la sombra moteada bajo las ramas de los �rboles, o su reflejo en el agua �- una vuelta por Biniarroca explica por qu� la luz tiene tanta influencia en su trabajo. La luz natural inunda el interior, las buganvillas proyectan sombras sobre las �ntimas terrazas y los arcos de piedra nos llevan de un porche a un exterior ba�ado de sol.

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Oct 10 2008

Un escondite para la inspiración en Menorca (I)

Published by escritor under Menorca Gente

Esc�pese a un lugar retirado en Menorca, lejos del ajetreo de las urbanizaciones o del ruido de las motocicletas que trajinan por las estrechas calles de las ciudades, y les esperar� una calma consistente. Un camino campestre bordeado por paredes de piedra seca que desemboca en otro. Flores primaverales llenas de colorido, que brotan de escasos pedacitos de tierra en los bordes del camino, agitan su saludo al viento. El ganado anda con paso lento y met�dico por los cercados, lanzando una perezosa mirada cuando alguien pasa cerca. Y es en uno de esos caminos donde Lindsay Mullen vive y trabaja.

Nos encontramos una luminosa ma�ana de invierno. El sol brilla y un viento fresco hace parlotear las palmeras, pero la temperatura es lo suficientemente alta para que la socia de Lindsay, Sheelagh Ratliff, pueda estar sentada en el exterior en un rinc�n resguardado � bordando fundas de coj�n, con gran regocijo de un gatito. Lindsay sale del hotel a saludarnos. Vestida de manera informal y con su fino cabello rubio ligeramente recogido, Lindsay se anima cuando empieza a hablar de su trabajo -� tanto de sus telas como del hotel. Es una profesional hasta la m�dula, una persona igual de feliz en el estudio, en una galer�a con clase o dirigiendo a su personal hotelero. “Siempre estoy trabajando”, confiesa Lindsay, “Trabajo, pinto, me cuido del jard�n o Sheelagh y yo reformamos algo”. Y a�n le queda tiempo para cuidar de sus animales hobby, como los describe. Lindsay tiene pollos y burros y antes cri� ovejas, patos y conejos.

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Oct 06 2008

Campo de batalla menorquín: La Mola (III)

Published by escritor under Menorca Lugares

“De todos aquellos que cumplieron el servicio militar aqu�, pr�cticamente ninguno se march� con buenos recuerdos”, explica Joana, pero a�n as�, muchos han regresado. Los gu�as se esfuerzan en garantizar la neutralidad durante las visitas de la fortaleza, “ha habido per�odos muy tristes de la historia”, nos recuerda Joana, “mucha gente est� todav�a muy sensible sobre este lugar y muchas heridas siguen abiertas y por este motivo necesitamos ser neutrales, esto siempre se tiene en cuenta en nuestras visitas guiadas”. Algunos al visitar La Mola tienen un inter�s distinto al de la historia militar. Joana recuerda un visitante en especial. “Est�bamos al final de la visita guiada, en el Ca��n Vickers, cuando un hombre de Valencia de unos sesenta a�os sac� del bolsillo el carn� de identidad de su padre. Nos explic� que hab�a venido a La Mola porque su padre hab�a sido asesinado aqu�”. Joana est� visiblemente emocionada por el recuerdo, uno de los muchos escalofriantes recordatorios de que La Mola no ha sido siempre un lugar tranquilo.

La Mola es una fuente de contraste entre luz y oscuridad. “Mi sitio preferido est� en la punta final de la fortaleza”, revela Joana, “donde la costa de Menorca converge con los restos de la fortaleza”. En cuanto a sitios de oscuridad, comenta Joana, “en los m�s profundos y h�medos s�tanos, se puede sentir la tristeza de quienes estuvieron aqu� defendiendo la fortaleza”. Estos contrastes nos dejan mucho por descubrir. “A mucha gente que viene les sorprende que las visitas guiadas tengan una duraci�n de dos horas y media, y nos dicen que no podr�n pasar tanto tiempo aqu� y, en cambio, luego terminan explorando la fortaleza durante cuatro horas”. Hay tantas cosas que contemplar � desde vistas panor�micas a profundos t�neles � y adem�s La Mola es una fortaleza que cambia de car�cter con el tiempo atmosf�rico. Lo que en el mes de julio es un refugio soleado, en invierno se transforma en una esquina azotada por el viento. Pero no es necesario tener miedo de espectros de tiempos pasados, “hay leyendas de fantasmas”, admite Joana, “pero todav�a no hemos encontrado a ninguno”. �Cu�l es el motivo por el cual los soldados cre�an que la fortaleza estaba encantada? “Hay momentos, en invierno, cuando el viento sopla y silba como si hablara, y esto da a la fortaleza un cierto misterio”. Una viaje a las entra�as de La Mola es la �nica manera de apreciar esta fortaleza, empapada de historia y llena de secretos.

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Oct 03 2008

Campo de batalla menorquín: La Mola (II)

Published by escritor under Menorca Lugares

Los tiempos han cambiado y, aunque La Mola sigue siendo propiedad del Ministerio de Defensa, su uso es distinto. Ahora est� diariamente abierta al p�blico. Cordial Hotels la est� administrando desde febrero de 2005, bajo la direcci�n de Joana Catal�. Joana se enamor� a primera vista de La Mola. “Tengo que admitir que nunca hab�a visitado La Mola”, nos confiesa, “pero me sorprendi�, me encant� e ilusion� el hacerme cargo de este reto”.

Reto es la palabra precisa. El patrimonio militar no evoca la misma pasi�n en todo el mundo. Quienes cumplieron su servicio militar en La Mola no tienen buenos recuerdos del tiempo pasado en este lugar. La Guerra Civil es otro tema espinoso en la historia de La Mola, pues mucha gente perdi� su vida aqu�. “Es complicado”, admite Joana, pero ciertamente no es imposible. “Se trata de darle el enfoque correcto. Nosotros hemos intentado siempre darle un enfoque neutral, sin partidismos, s�lo cubriendo los cap�tulos de la historia. En la historia militar hay muchos cap�tulos importantes, por lo que se trata de encontrar su atractivo”.Y es precisamente esto lo que ha conseguido Cordial Hotels. Se explica bien el lado militar de la historia de La Mola, mientras que el atractivo viene representado por la arquitectura y dise�o de la fortaleza. “La fortaleza est� muy bien conservada”, anota Joana, “porque se construy� muy bien”.Tanto sobre la superficie como bajo tierra, la fortaleza es s�mbolo de grandeza arquitect�nica: enormes losas de piedra local, arcos perfectos, la galer�a con aspilleras de 400 metros de longitud, las impresionantes cisternas de agua y la lista podr�a ir siguiendo. “La clave de la buena respuesta a La Mola es que hemos respetado la fortaleza al 100%”, cree Joana. No se trata de convertir La Mola en una atracci�n tur�stica, sino de rendir homenaje al valor hist�rico y militar de la fortaleza.

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El Estilo de Menorca

Quisieramos mostrarle el estilo de vida de menorca.

Ande como los menorquines (II)

Ande como los menorquines (I)

No importa el tiempo que haga - Menorquin Yachts (III)

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Un escondite para la inspiración en Menorca (III)

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Campo de batalla menorquín: La Mola (III)

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