El Estilo de Menorca

Dentro y fuera del teatro, Maó compagina, con facilidad, su propia cultura con las adoptadas. “Es una ciudad multicultural”, admite Arturo, pero que conserva, al mismo tiempo, su propio carácter. Echando un vistazo a la historia de Menorca se pregunta “¿cómo ha sobrevivido Menorca si han venido tantas civilizaciones a la isla? Creo que es debido a que hemos salido adelante pese a todas estas influencias” Y a pesar de pasar de mano en mano, el teatro se ha mantenido como un símbolo cultural para todos los habitantes de Maó. “Menorca no sería la misma sin él”, afirma Arturo.

Regresando a los tiempos modernos, Arturo es también una especie de símbolo de la vida menorquina, aunque él nunca lo admitiría. Hace más de diez años que es alcalde, y el próximo septiembre será el decimoquinto aniversario de su participación como jinete representante del ayuntamiento en las fiestas de Maó. Esta celebración anual ocupa una gran parte del tiempo libre de Arturo. “Mientras que durante el invierno me gusta salir en la barca o disfrutar de la música, al llegar el verano, es mi obligación ­ y devoción ­ empezar a montar de nuevo para prepararme para las fiestas”. Llevo tanto tiempo participando en ellas que “no me acuerdo de cuando las pasaba sin montar a caballo”, bromea Arturo. Desde las fiestas a la ópera, la oferta cultural de Maó abarca todos los gustos: y entre sus obligaciones culturales y sus gustos personales,Arturo procura que se mantenga así.

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Para Arturo y el ayuntamiento, era crucial que la reforma mantuviera el estilo menorquín y que fuera respetuosa con la tradición insular. “Recomendamos a arquitectos menorquines para el proyecto, pues el ayuntamiento quería contratar a unos profesionales estrechamente relacionados con el entorno cultural”. El ayuntamiento tenía la convicción de que, si eran gente local, se preocuparían de que la reforma se hiciera bien y bajo minucioso control. “Había dos asuntos que debían tenerse en cuenta durante la reforma”, explica Arturo, “El espacio diseñado por Palagi a principios del siglo XIX era el de un teatro italiano”, teníamos que mantenernos fieles a estos orígenes. “El segundo asunto era que debía modernizarse el espacio”, garantizando las condiciones de equipamiento artístico y de comodidad. “No se trataba sólo de lavarle la cara al teatro, teníamos que modernizarlo”. A pesar de que los gobiernos central, regional y local colaboraron en el proyecto, Arturo recuerda que muchas organizaciones privadas colaboraron también en el mismo. “Siempre digo que actuamos de forma parecida a como lo hicieron con el Liceu de Barcelona. Los copiamos, pues vimos que habían convertido con éxito una reforma en un proyecto social.”

La clave del éxito del teatro fue el involucrar a la gente de aquí. Las visitas guiadas que se organizaron durante los cinco años de reforma permitieron a 35.000 personas el poder comprobar, de primera mano, los cambios hechos al teatro. “Esto supuso que la gente sintiera el proyecto como suyo”, explica Arturo, de modo que antes de que se reinaugurara el teatro oficialmente en el 2001, el ayuntamiento había recibido ya un soporte considerable de particulares y empresarios menorquines. “El teatro continúa siendo un proyecto muy local”, añade. Hay planes para expandir este papel. “Queremos conseguir que el teatro sea un espacio abierto a visitas turísticas, y estamos trabajando en un proyecto muy interesante”. Arturo continúa, “estamos convencido que Maó puede añadir también un aspecto cultural al turismo, necesitamos ofrecer algo extra, aparte de sol y playa”. Arturo tiene especial interés en ampliar la oferta teatral, “prácticamente el 90% de la oferta es musical”, y tiene interés en ajustar el equilibrio.

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Hay pocos edificios que puedan reivindicar un papel tan integral en las vidas de los menorquines como el Teatro de Maó. Construido a comienzos del siglo XIX, el teatro ha sido siempre el foco cultural de la ciudad, usado para obras de teatro, conciertos, ópera e incluso circo. Sólo en el año 2005, más de 30.000 espectadores visitaron el teatro. Como alcalde de Maó, Arturo Bagur ha seguido muy de cerca la trayectoria del teatro. Pero, incluso antes de involucrarse en la política, como muchos residentes de Maó, Arturo tenía muy buenos recuerdos del teatro.

“Siempre ha estado muy ligado a las vidas de los residentes de Maó. Ha sido nuestro cine, nuestro circo, donde íbamos a bailar por carnaval, es un espacio social”. Cuando era niño, relata Arturo, era prácticamente obligatorio que los ciudadanos de Maó fueran al teatro el día de San Esteban. “Los artistas locales ofrecían representaciones y venía un circo a la ciudad. Todo el mundo acudía”, recuerda. Históricamente, el teatro ha sido también un punto de escala de grupos teatrales. “La leyenda cuenta que las compañías de ópera representaban en Maó antes de ir a Barcelona. Si alcanzaban éxito aquí, éste estaba también garantizado en el resto del país”, nos dice Arturo.

El edificio actual es fruto de una rehabilitación a fondo, proyectada en la década de los 90. En aquella época, el gobierno central otorgaba subvenciones para la reforma de los teatros de España. Como resultado, se reformaron más de 200 teatros. “Era una obligación cultural y moral que nuestro tetaro estuviera en condiciones”, anota Arturo, y el gobierno pagó casi el 80% de su reforma. Una vez se hubo realizado y aprobado el proyecto, los trabajos empezaron en 1996, con una duración de cinco años.

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Nando se ha atrevido a introducir nuevos estilos y materiales a lo largo y ancho de la isla, pero al mismo tiempo, ha respetado la tradición menorquina ­ ciertamente un equilibrio difícil de lograr. ¿Se puede reconocer el trabajo de Nando por la isla con facilidad? “Claro que sí, la elección de arquitecto es importante, creo que pongo un toque personal enlos edificios pero, sobre todo, intento plasmar las peticiones de los clientes en mis diseños”. No obstante Nando no sólo se apasiona con el espacio construido en la isla, pues hay otro elemento importante del paisaje de Menorca que ocupa su tiempo libre. Hace tiempo que él y su hermano están interesados en los caballos y las carreras al trote. “Tenemos un club de equitación cerca de Sant Lluís, llamado Biniparratx Gran”, nos revela, donde se entrenan y crían caballos. Se inauguró en el 2004 y ya tienen 15 clientes y les traen muchos caballos de Mallorca.

Nando está también orgulloso de que su propio caballo sea campeón de carreras de trote.A pesar de ser un hombre acostumbrado a llenar espacios, disfruta muchísimo con la ausencia de edificios en Biniparratx Gran. “Tenemos cinco hectáreas de terreno”, aclara, unas diez veces más de las que suele tener un club de equitación estándar, y este espacio es el que marca la diferencia. Así cuando no está dentro de edificios o pensando en construcciones, Nando es el primero en disfrutar del campo despejado de la isla. Un hombre que por sus pasiones, tanto personal como profesional, ciertamente ha dejado su huella en la isla.·

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Las nuevas ideas no significan dar la espalda a las viejas. Tomemos, como ejemplo, Tressants en Ciutadella. Una casa de ciudad escondida en una de las calles mas estrechas de Ciutadella, su fachada exterior no da indicación alguna de la combinación de los estilos tradicional y contemporáneo de su interior. Techos de bóveda, arcos de piedra y paredes de marès sin cubrir se combinan, sin problema, con toques modernos, tales como dormitorios con desniveles, una piscina subterránea y tragaluces. “Es una casa que me sería imposible repetir”, comenta Nando, pues su reforma duró un agotador período de tres años. Pero lejos de darse mérito por el producto terminado, simplemente se considera una de las piezas que lograron convertir Tressants en lo que es actualmente. “Vino un interiorista de Cerdeña para trabajar en sus paredes ­ que son, a la vez, abstractas y mediterráneas ­ pero en este caso, mis esfuerzos simplemente complementaron el trabajo del interiorista. Es él quien tiene la chispa y la destreza para convertirlo en algo realmente espectacular”.

Aunque no le gusta presumir de sus logros, el entusiasmo de Nando es contagioso cuando describe su trabajo. El trabajo de Nando en la Casa Rippon en Ses Vinyes, Fornells, es una obra pionera en la isla. “Se trata de una casa tan especial”, así la describe, “está diseñada como si fuera un barco, con barandillas livianas, el uso de la madera en la sala de estar” y una distribución invertida, con el salón arriba ­ que ofrece vistas despejadas de Ses Salines ­ y los dormitorios en la planta baja. La piscina también es fuera de lo corriente, situada en la azotea. “Esta casa nos ayudó a dar a conocer el concepto de la arquitectura moderna, y como resultado, muchas otras casas han optado por diseños modernos”. Un paseo por Ses Vinyes ilustra este punto ­ aquí se encuentran algunas de las edificaciones más llamativas de la isla, “los arquitectos nos alentamos unos a otros a provar algo moderno”, recuerda Nando.

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En una de las numerosas y estrechas calles de Mahón, bordeada de casas adosadas que nos dan poca indicación de lo que pueda haber dentro de ellas, se encuentra ARU Arquitectura SL ­ donde Nando Pons trabaja con su equipo de arquitectos.Tras la sólida puerta doble de esta antigua casa de ciudad, meticulosamente restaurada, se plasman sobre papel los diseños de algunas de las edificaciones más vanguardistas de Menorca.

Nando, en la cuarentena, es menorquín hasta la médula. Nacido y criado en Mahón, después de regresar de estudiar en Barcelona e Italia, ha pasado toda su carrera profesional aquí. Nando nos revela que durante el corto espacio de tiempo en el que ha supervisado proyectos en la isla, el estilo arquitectónico de Menorca ha ido evolucionado, y nos ilustra este punto enseñándonos diseños de edificaciones. Menorca tiene un modelo claro, con rasgos muy usados como los postigos color verde botella, los arcos lisos y el uso de la piedra arenisca local o marès, pero aunque Nando está convencido de que este estilo sigue teniendo un lugar importante en la arquitectura de la isla, cree que hay cabida para combinarlo con elementos modernos. De hecho, Nando cree que, como arquitecto, es su obligación el hacerlo, “está claro que un edificio tiene su aspecto comercial”, explica, “pero como arquitecto intento usar elementos acerca de los que me han instruido y que, con frecuencia, son muy distintos a lo que vemos que se construye”. Nando explica que él y su equipo están comprometidos en apartarse de los estilos tradicionales menorquines, “nos ha sido difícil el romper este molde como arquitectos, pero parece que, finalmente, podemos ser audaces y así lograr interesantes cosas nuevas”.

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“He asumido todo lo que han dicho” ­ cuenta Richard ­ “pero queda tan sólo una parcela en primera línea de Cala Llonga. Se la enseñaré ­ no tendrán interés ­ pero con tal de verla”. Adivina dónde acabaron los Wortley. Ningún chalet de lujo, villa aislada, casa de campo al lado de la costa pudo con la alegría que sintieron Richard y Louise al ver que la parcela estaba al lado de la casa de sus sueños, la que habían visto cuando su barco resoplaba por el puerto de Maó. No tardaron en hacer la decisión. Richard bromeó que las deliberaciones eran muy breves “al llegar a casa, pensamos cinco minutos”. Al saber que iban a tener que volver a la isla varias veces al año para poder seguir la construcción, Richard y Louise decidieron comprar un apartamento nuevo al otro lado del puerto. Pero en vez de disfrutar de una vista al mar mientras la casa se iba construyendo “alquilamos unas 20 propiedades durante dos años” recuerda Richard. Irónicamente, el apartamento tardó más en acabarse que la casa. Pero no se enfadaron “nos hemos acostumbrado a un ritmo de vida más lento” comenta Louise, “y nos sentimos muy integrados en la isla”. Podría decirse que los Wortley han aprovechado las dosis abundantes de paciencia que han necesitado mientras la casa tardaba tanto en construirse. “Por un lado, es una maravilla que el proceso entero ha tardado cinco años” observa Richard “hemos podido forjar relaciones fenomenales con los isleños a lo largo de estos cinco años y ahora, nos han abierto el corazón”. La pareja se ha sentido sorprendida por la amabilidad de la gente local. “De la gente que hemos conocido hasta ahora en la isla, no hay ni una persona con quien no me gustaría pasar una velada. Toda la gente que hemos conocido es encantadora”.

La isla también les encanta. “Nos complace saber que la isla no ha cambiado de forma dramática” explica Louise “todos nuestros invitados se sorprenden al ver que está tan poco explotada ­ en la península hay grúa tras grúa, pero aquí la construcción es de poca altura, atractiva, no estropea el entorno”. La sutileza de Menorca también les ha cautivado, como dice Richard “aquí hay restaurantes verdaderamente buenos, actos culturales de categoría pero todo es discreto, aquí no fardan”.

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“Era hace unos cinco años” recuerda Richard “e hicimos el desacierto de reservar un viaje organizado a Punta Prima”. En aquel entonces, Louise estaba embarazada y su hijo mayor, Freddy, tenía pocos meses. Desde el momento en que tocaron tierra parecía que su estancia iba a ir a pique. “Subimos a un autobús espantoso, llevaba a la gente a los centros turísticos, dejando desembarcar a unos cuantos en cada parada y pensábamos, ¿qué diablos hacemos aquí?” Para colmo, su alojamiento distaba mucho de lo que había salido en el folleto. “Estábamos deprimidos ya y entramos en el lugar más espantoso imaginable y habíamos pagado una fortuna, realmente no estaba a la altura”.

Ese primer día, no hubieran podido imaginar que, dentro de un par de semanas, estarían pensando en volver, pero antes de cumplirse los quince días, los Wortley ya habían contactado con una agencia inmobiliaria. “Alquilamos una lancha para las dos semanas y a medida que pasaban los días nos íbamos enamorando de la isla” explicó Richard. La costa de Menorca ya había hechizado a la familia y estaban calculando cuando iban a poder volver. “Habíamos estado dos semanas, habíamos venido sin intención de comprar casa en el extranjero pero antes de finalizarse las vacaciones pensábamos, pues, echaremos una ojeada a ver qué hay”. Irónicamente, una de las fincas que les despertó interés fue la de su vecino actual. “Cuando dimos la vuelta al puerto en lancha, nos dimos cuenta que esta casa era la única construida en esta zona y pensábamos ¿qué nivel de vida hay que tener para poder aspirar a una casa así?” Richard ríe al recordarlo. “Nos reunimos con un señor de Bonnin Sanso, era, literalmente, el último día de nuestras vacaciones, para poder tener una idea de las propiedades en venta” seguía Louise.Así que dos meses escasos del viaje fatídico, volvieron a subir al avión, esta vez con el propósito de dedicar una semana a la búsqueda de una propiedad. Pero una vez más, las cosas no sucedieron como habían esperado.

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Es una mañana soleada como cualquier otra. No han tocado las nueve pero el calor de sol ya es tal que el más mínimo esfuerzo hace que un riachuelo de sudor desliza por mi nuca. Subo la cuesta de una de las calles vertiginiosas de Cala Llonga, estudiando los letretereos de las casas para localizar mi destino. Pero no tenía que preocuparme, no me iba a perder: un tipo amable me para medio camino. “¿Nos busca a nosotros?” pregunta, y me conduce hacia dentro. La pasión de la familia Wortley por Menorca se despertó en el eaño 2000 per sus relaciones con la isla no empezaron bien.

Entro en la cocina para conocer a Louise, la mujer de Richard. Sus tres hijos de corta edad no levantan cabeza de los dibujos complicados que están coloreando. Un poco más tarde, con una taza de té en mi mano, observo a los niños correr escalera abajo, cruzar el césped impecable para jugar en la piscina familiar. Mirando las cabezas rubias inclinándose en el agua, charlando con Richard entre sorbitos de té, me pregunto si, tal vez me he equivocado de lugar. Podrías ser una escena de un barrio residencial del condado de Surrey, de ingleses acomodados, si no fuera por el sol resplandeciente y los veleros deplegados delante de mis ojos en el puerto de Mahón. Al escuchar la historia del primer día de los Wortley en la isla, a unos les sorprendería su vuelta.

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Se están programando varios actos para el bicentenario del órgano en el 2010, que incluyen un ciclo de conciertos, una exposición, y planes para visitar la tierra natal de Johann Sebastián Bach, a quien Tomé declara como “el maestro organista”. Se emprenderá el trabajo de restaurar el órgano, una tarea minuciosa que comportará la limpieza individual de cada uno de los 3.120 tubos, así como su reajuste, para mejorar la calidad del sonido del instrumento. Además, Tomé, junto con otros organistas y un matemático, tienen el ambicioso proyecto de construir un nuevo instrumento que tendría sus notas divididas en cuartos de tono en vez de semitonos.

Antes de marcharnos, Tomé nos invita a subir a las vertiginosas alturas del órgano. Aunque el órgano es una especie de gigante erguido por encima de las cabezas de los que están abajo en la iglesia, una vez te sientas frente a sus teclados, pedales y registros, el tocarlo es un asunto Ìntimo, ciertamente “no se trata de m?sica comercial”. Para hacernos una demostración, rompe el silencio con una serie de acordes, mientras va añadiendo violines, trompetas, fagots… de repente, una orquesta completa ha llenado la iglesia. El contraste entre los potentes pulmones del órgano - Tomé nos enseña “la sala de máquinas” del instrumento, hileras de tubos que generan sonidos que van del retumbante contrabajo al del animado flautín - y el imponente silencio que invade la iglesia no podría ser más marcado. En verano, cuando se hacen los conciertos por las mañanas, da lo mismo que haya tres como trescientas personas abajo” el sentido de misterio está siempre presente.

Tomé ha tocado órganos en muchos países, pero si tuviera que escoger uno, “me decantaría por éste”. El nombre de Santa María ha aparecido también en una lista de los mejores órganos del mundo. “Es algo muy difícil de definir”, advierte Tomé, “especialmente si tenemos en cuenta que cada órgano que uno toca crea la sensación de ser el mejor del mundo”. Dicho esto, y mientras el 2010 se va acercando, Tomé espera que todos los menorquines y quienes nos visitan comprueben el prestigio de este imponente instrumento. “No nos damos cuenta, realmente, del auténtico valor de este órgano, queremos trabajar para mostrar a la gente qué instrumento tan maravilloso tienen”.

Entre mayo y octubre se realizan conciertos a las 11, de lunes a sábado, en la iglesia de Santa María.

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