Vivir en menorca, haga de menorca su casa.

Oct 20 2008

No importa el tiempo que haga - Menorquin Yachts (III)

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Actualmente los Menorquín Yachts de recreo superan a los de pesca, pero Francisco cree que las cualidades prácticas de la embarcación dan confianza a los clientes. “Aparte de ser una embarcación clásica que no pasa de moda, los clientes saben que esta barca tiene una considerable tradición marítima, lo cual es una garantía que crea seguridad”. Y aunque la mayoría de embarcaciones que se venden se usan en aguas mediterráneas, un 55% de los yates se exportan a países como Italia, Francia y Grecia, el destino de otros es más lejano, concretamente el pueblo pescador Rock Hall, en Virgina (USA). Al visitar a sus distribuidores en los EE.UU., Francisco relata que incluso él se vio sorprendido de la versatilidad de los Menorquín Yachts. “Fue poco después de empezar a exportar barcas a los EE.UU. y la primera vez que fui allí prometí a nuestro distribuidor que saldría a navegar con él”, recuerda Francisco. “Estaba hospedado en un típico hotel americano, frente a la bahía, y la barca estaba amarrada justo fuera de mi habitación”. Había una fina capa de hielo sobre el mar, nada parecido a los inviernos de Menorca. “Parecía imposible que una de nuestras barcas hubiera viajado tan lejos”, continúa Francisco, “y cuando salimos a navegar, la barca atravesó el hielo”.

Un Menorquín Yacht es mucho más que el simple hecho de salir a navegar; es una manera de vivir. “No es un barco a la moda”, enfatiza Francisco, “es un barco familiar, para clientes que quieren pasar desapercibidos”. Tanto el anterior como el actual Presidente del Gobierno, José María Aznar y José Luis Rodríguez Zapatero, alquilaron Menorquín Yachts cuando estuvieron de vacaciones en Menorca. “Buscaban algo que estuviera en armonía con la isla”, opina Francisco, “no una embarcación suntuosa”. Para mantener el contacto con sus clientes, Menorquín Yachts organiza un encuentro anual en Italia, este año se hará en Sorrento (Nápoles), en el que los propietarios pueden navegar juntos y conocerse socialmente. Pero, a pesar de su expansión internacional y de una plantilla base de 150 empleados, Francisco recalca que Menorquín Yachts sigue siendo un negocio familiar y, obviamente, uno que marcha bien. Desde las costas de la isla hasta las aguas del Atlántico, ¿quién hubiera imaginado que el humilde yate menorquín hubiera podido llegar tan lejos?

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Oct 18 2008

No importa el tiempo que haga - Menorquin Yachts (II)

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Un Menorquin Yacht no es ninguna novedad. Los pescadores han venido usando, desde la antigüedad, este tipo de embarcación. Este estilo de barca se remonta a los fenicios y puede encontrarse, con variaciones regionales, en Croacia, Grecia e Italia. Estas barcas sólidas se han usado, desde antiguo, por los menorquines para viajar a Barcelona, “esta es su particularidad”, explica Francisco, “están realmente diseñadas para navegar tanto en buen como en mal tiempo”. Actualmente hay, todavía, pescadores que sacan su Menorquín Yacht para ir a pescar en solitario. “Estas embarcaciones tienen unas cualidades marítimas que no se encuentran en ninguna otra que hay en el mercado”, continúa Francisco, “los pescadores que las usan pueden zarpar el 90% de las veces”, sin importar el tiempo que haga.

Si en tiempo de los fenicios las embarcaciones eran de madera, actualmente se fabrican en poliéster. “Es imposible construir una barca de madera”, explica Francisco, “aparte de su altísimo coste, los clientes de hoy en día piensan en su mantenimiento, no quieren ser esclavos de un hobby del que sólo pueden disfrutar tres, cuatro o cinco meses al año”. Los Menorquin Yachts son una especie de contradicción: la embarcación es básicamente muy simple, pero se fabrican con tecnología punta. “Su apariencia es una cosa”, comenta Francisco, “pero usamos los métodos más avanzados de construcción que existen”. Se necesitan entre cuatro y cinco meses para construir, de principio a fin, un Menorquin Yacht de 16 metros, y en el año 2005 la empresa construyó 88 embarcaciones en la isla. Los materiales se importan del extranjero pero las embarcaciones se montan en Sant Lluís.

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Oct 16 2008

No importa el tiempo que haga - Menorquin Yachts (I)

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Juan Francisco Sastre, el joven Director Comercial de Menorquín Yachts nos dió mucha información acerca de las tradiciones marítimas de Menorca. Fue su padre, Juan Sastre, quien fundó el negocio en 1978, cambiando el que tenía de venta al por menor por el de construcción naval. “Teníamos una tienda náutica en Maó”, explica Francisco, “donde vendíamos pequeñas embarcaciones y yates construidos aquí en Menorca”. Cuando su proveedor anunció que se jubilaba, Juan decidió montar su propio astillero. En sus comienzos el negocio se centró en clientes menorquines, pero en 1982, Juan empezó a expandir su negocio a clientes de otras regiones montó un stand en una exposición náutica de Barcelona - y a partir de entonces comenzó el negocio de exportación.

Su oficina y taller en Sant Lluís imitan las embarcaciones que venden, los suelos de madera pulida y las finas líneas de su escalera de caracol conducen a la zona de recepción. Se trata de una industria en la que la calidad tiene suma importancia, pero además, basada en las aspiraciones de la gente. “Cuando uno ya tiene su casa, su coche y una segunda residencia, luego quiere comprar una barca - nosotros vendemos estos sueños. El sueño de navegar por las cristalinas aguas mediterráneas”.

Francisco tiene la suerte de poder combinar el trabajo con el placer. A su familia siempre le ha gustado navegar. “Siempre hemos tenido vínculos con el mar desde que éramos niños”, durante el verano la familia salía a navegar desde la casa del abuelo en Cala Rata. Sigue teniendo afición al mar, pero la dirección del negocio no le deja tanto tiempo libre como le gustaría. Cuando Francisco navega con su familia casi nunca logra olvidarse del trabajo. “Desconectar es difícil”, admite, “cuando voy en barca, siempre estoy pensando en cómo ésta se podría mejorar. La experiencia personal ayuda a que las cosas evolucionen”. Por otro lado, en verano ve a clientes suyos sobre el agua.A pesar de ello, Francisco dice que no le parece que esté trabajando, pues disfruta de lo que hace. “Es una profesión distinta. Es un proceso de creación continua”.

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Oct 13 2008

Un escondite para la inspiración en Menorca (III)

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Aunque la isla ha conquistado la imaginación de Lindsay y ha guiado su creatividad, no es una persona proclive a encerrarse y sus viajes son otra fuente de inspiración. Si bien su tez pálida y su pelo rubio delatan sus raíces inglesas, está totalmente integrada con los menorquines. Aún conserva algunas costumbres británicas “soy muy aficionada a la jardinería y eso es muy inglés, supongo”, pero tiene muchos amigos menorquines y ha ganado su grado de fama local hasta el punto que la paran por la calle. Lindsay trabaja también con jóvenes artistas, “He tenido grupos aquí y me doy cuenta de que hay bastantes seguidores, principalmente porque veo mi trabajo reflejado en las obras de los jóvenes.” La primera exposición de Lindsay en Menorca fue en Es Castell en 1980 y su trabajo más reciente se ha expuesto en la isla durante la Navidad de 2005 en el Claustre del Carme. Lindsay recibe un respaldo local considerable y ella lo ha correspondido donando obras de arte a las instituciones locales. En el exterior, Lindsay expuso recientemente con éxito en la Air Gallery de Londres y cuelga obras, con regularidad, en una galería de Zúrich.

Otro local permanente donde se exhiben sus obras es Biniarroca. Un hotel de cuatro estrellas. Sheelagh y Lindsay tuvieron que trabajar duro cuando reformaron la casa de campo al comprarla en 1993. Ahora en el 2006 se cumple el décimo aniversario de su apertura. Usando la experiencia en diseño de Sheelagh y el ojo artístico de Lindsay, con el esfuerzo de las dos convirtieron el caparazón de un edificio ruinoso en un entorno intimista, rodeado de jardines cuidadosamente diseñados, perfumados por sus rosales y espliego. No causa sorpresa que el Biniarroca fuera el primer hotel rural al que se le concediera el prestigioso sello Q de Quality (Calidad) en el año 2002. Pero no se trata de un espacio reservado sólo para los huéspedes - el restaurante de Biniarroca se ha ganado su propia fama. Con su cocina mediterránea, “con influencia francesa”, añade Sheelagh, los comensales pueden escoger entre un comedor interior, una zona en el porche sombreado o, incluso, pedir por una mesa apartada en los jardines. “Se han celebrado pequeñas recepciones de boda aquí y, cada año, se celebran varias propuestas de boda, anota Lindsay, “es muy romántico, simplemente bello”. El entorno es excepcional un servicio profesional, habitaciones de lujo situadas entre los jardines cuidadosamente diseñados. “Esto es completamente diferente”, Lindsay anota con orgullo, “no hay nada igual en la isla”. Así pues, entre la comida selecta, la vida cómoda del hotel y la inspiración artística del campo de Menorca, Lindsay realmente no podría imaginarse vivir en otro sitio.

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Oct 11 2008

Un escondite para la inspiración en Menorca (II)

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Nacida en St Albans en 1956, Lindsay ya ha vivido más años en Menorca que en el Reino Unido. “Vine en 1972 por primera vez, vine de vacaciones cuando estudiaba español”. Su primer alojamiento en la isla fue una casa de campo de Pou Nou.A sus 16 años, la isla dejó una impresión perdurable en Lindsay. Y no debido a que aquella casa no tenía electricidad, teléfono o agua corriente. No. Fue Menorca que dejó su huella. La primera visita de Lindsay fue en primavera. Cuando la isla está inundada de flores silvestres, el campo está todavía verde debido al agua de lluvia y las tormentas han dejado las aguas costeras renovadas y cristalinas. Si una paleta de colores así es suficiente para encantar el ojo corriente, imaginen el efecto que tiene en el de una artista en ciernes. “Simplemente me enamoré de este lugar”, recuerda Lindsay, “Regresé durante el verano y también en otoño y entonces ya lo tenía claro!”.

A finales de los años setenta, Lindsay tenía claro donde quería vivir. ¿Trasladarte a vivir a la isla fue una decisión difícil? “En absoluto!” me contesta sin vacilar, “no necesité tomar ninguna decisión!” Y es aquí, en esta casa de campo reformada, donde Lindsay Mullen se ha labrado su carrera artística. “Siempre había pintado de niña”, explica, “después de licenciarme en Bellas Artes, me dieron una beca para la Royal Academy, y eso me permitió venir aquí”. Reticente a describir su estilo en palabras, - Lindsay explica, en su lugar, cómo la otra gente ve sus imágenes, “más o menos las etiquetan como post-impresionistas. Como las de Monet”. No obstante, sus imágenes basadas en el paisaje comparten un tema común. Escenas campestres soñadas, jardines figurativos, horizontes que el mar convierte en borrosos Lindsay confirma que la naturaleza es su más intensa fuente de inspiración. La luz juega también un papel importante - como ésta engaña el ojo, la formas captadas por la sombra moteada bajo las ramas de los árboles, o su reflejo en el agua - una vuelta por Biniarroca explica por qué la luz tiene tanta influencia en su trabajo. La luz natural inunda el interior, las buganvillas proyectan sombras sobre las íntimas terrazas y los arcos de piedra nos llevan de un porche a un exterior bañado de sol.

El Estilo de Menorca

Quisieramos mostrarle el estilo de vida de menorca.

No importa el tiempo que haga - Menorquin Yachts (III)

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